荆相称病三个月不上早朝，荆相的跟随者也大多数开始纷纷推脱上朝，一时间议政大殿变得空空荡荡。南皇的脾气也愈发的难测，阴晴不定。
上朝成了每个人战战兢兢，如履薄冰的事情。直到年底，春节将至，举国欢庆，匈奴国派来二皇子耶律衡出使楚南。
歌舞会准备了一个多月，楚南皇宫也经过了重新返修，使臣居住的疆使台也重新建立，碧水楼阁，温泉花园，一个不少，奢靡至极。与此同时，柳州灾荒，万民灾民拥入皇城，圣上出兵压制，十里之外的郊都尸横遍野，怨气冲天。
极少数难民混入皇城，荆府施粥，勉强存活下来。荆家得到了前所未有的民心。见荆家如此，各个世家也分头开仓施粥，皇城大街却挤满了难民，丝毫不见年关将至的节日氛围。
在匈奴国使臣到来的前三天，一辆毫不起眼的普通马车驶入皇城。街道上还有世家贵族开设的粥铺，难民的队伍纷杂的站在各家的粥铺前，喝了这碗喝那碗，来过这家去那家。短短几日，骨瘦如柴的难民出奇的丰盈了不少，倒真有几分年关将至长肉的噱头。
马车停在了一家酒楼内，安排了一间靠窗的客房。客房中的人早已等候多时，马车里的人竟然身着胡服，长筒皮靴，体型高大，让接待的小厮吃惊了许久。
为首的胡人垂眸，不在意小厮的眼神径直走向了房间。后面的胡人用着蹩脚的汉语向小厮道了谢，还大方的给了他一锭银两。房内坐着一位带着帷帽的女郎，女郎站在木窗前，视线落在了对面组织施粥的楚伶嫣上，听到有人进门才转过了身。
门外守着两个胡人，招待的小厮也不能进去。
“耶律衡？”女郎挑眉，不确定的问道。
男子身高八尺，高挺的鼻梁显得眼神更加深邃，与中原的男子不同，耶律衡的身材更加魁梧，皮肤更加白皙，精瘦的身体上都是充满力量的腱子肉。
“纪小姐好。”耶律衡薄唇一勾，流利的汉话脱口而出。他显然是了解过中原的，行为举止也彬彬有礼。
纪莲垂下眼眸，淡淡的嗯了一声，同耶律衡一起站在窗口。“我给你的画册看完了吗？”她冷冷说道，语气带着些许的疏离。耶律衡微微凑近她，隔着帷帽盯着她的眼睛，看不太真切。
“听闻纪小姐成婚了？”他没有回答她的问题，反而问了句无关紧要的话。白纱布下的纪莲表情不耐，“当然！”
耶律衡面上多了些失落，“真是可惜了，没能看到纪小姐成婚…”
纪莲转过身，又重新问了一遍：“画册呢？”
耶律衡无所谓的耸肩，“被亚木吃了。”
纪莲气急，半天才发出一个音：“你……！”
亚木是耶律衡饲养的一只雄鹰，听闻是他们草原最威猛的鹰，从小养在耶律衡身边，逐渐被他驯服。
她给他的画册竟然被鹰吃了！纪莲因为此气的脸色涨红，声音也变得冰冷：“那我们就没有什么好谈的了……”说罢转身就准备离开，耶律衡见此立刻拉着她的手腕，笑眯眯的说道：“这就要走了？回去纪相难道就不会问你，他的儿子纪辰在哪吗？”
纪莲甩开他牵制她的手掌，恶狠狠的盯着他：“你不是答应过父亲，不动他的吗？！”
当初纪相说服南皇将兵权交于纪辰，正是因为暗中与耶律衡达成协议，纪辰前往疆关，亲自收复失地，而他们也同意与匈奴议和。
“但我可不是什么守信用的人……你又不是不知？”若真的遵守信用，现在的纪辰就不该生死未卜，而是得意洋洋的收复失地，班师回朝…
可如今的纪家没有办法，他们拿着纪辰的性命威胁，又笑眯眯的与楚南议和，传闻头脑简单的胡人在这一刻便得精明起来，让纪家措手不及。
耶律衡坐在窗台，视线落在了窗外施粥的少女身上，嘴角的笑意更深，指了指外面的伶嫣，转头看向纪莲：“她就是那画册上的女子？”